守护“丛林巨兽” 人象和谐共生
中国为世界亚洲象保护贡献智慧
云南西双版纳野象谷大象医生保明伟带着大象进行野化训练（2022年7月28日摄）。新华社记者 江文耀 摄
8月12日是第11个世界大象日。去年，一群来自云南西双版纳的野生亚洲象一路向北，最后在人类的悉心照拂下平安回归原栖息地。这群“丛林巨兽”让全世界瞩目的同时，也引发公众对中国亚洲象保护前所未有的关注。
亚洲象在中国主要分布在云南省西双版纳、普洱和临沧3个州市，是热带森林生态系统的旗舰物种。近30年来，在全球亚洲象总量不断减少的形势下，云南野生亚洲象的种群数量逆势出现大幅增长。中国政府与民众携手护象的故事温暖全球，中国持续保护亚洲象的努力也被世界点赞。
野象“迷途”已知返
“北上南归的象群从去年12月9日回到原栖息地后，就一直稳定活动在西双版纳国家级自然保护区勐养片区，时不时进入野象谷饮水、洗沙浴。”云南西双版纳国家级自然保护区科学研究所所长郭贤明说，据监测分析，保护区水源、食物充足，象群回“老家”后，状态良好，象宝宝也胖了一圈。
郭贤明说，象群回到西双版纳之后在一段时间内分成两个象群，其中一个象群并入保护区另外一个大的家族，剩下一个象群也在周边觅食，可以看出象群之间的交流频繁。
由于非法猎杀、栖息地减少等原因，全球亚洲象数量呈现整体下降趋势。值得高兴的是，通过多年的保护，我国野生亚洲象种群数量由20世纪七八十年代的150头左右翻了一番多。
国家林业和草原局亚洲象研究中心主任陈飞认为，这次罕见的野生亚洲象远距离迁移活动，不仅表明近年来中国亚洲象的种群数量稳步增长，为中国亚洲象迁移扩散的管控提供有效指导，同时也为今后解决人象冲突积累更多成功经验。
亚洲象是亚洲现存最大和最具代表性的陆生脊椎动物，也是维持森林生态系统的“工程师”。这些庞然大物在雨林中穿行，为其他小型动物开辟出一条条“高速路”。象群踩踏、撞倒部分植物，使茂密的雨林打开一扇窗，为林下植物创造生存空间；一些植物的种子可以附着在大象的皮肤上或藏在其粪便中，传播到更远的地方。
“大象离不开森林，森林也离不开大象。”郭贤明说，大象被科学家称为雨林“伞护种”，通过保护它们可以同时对其他物种提供保护伞，确保雨林生态系统的和谐稳定。
8月9日，在云南省玉溪市元江县，小象在成年大象的帮助下爬坡。 新华社记者 江文耀 摄
破解人象冲突难题
中国科学院西双版纳热带植物园研究员阿荷穆萨有句话广为传播：“对于亚洲象来说，没有比中国更安全的国家了。”这位长期关注亚洲象保护和热带雨林生态的西班牙籍科学家认为，中国制定了非常好的亚洲象保护政策，使亚洲象种群数量大幅增长，成效显著。
“在有亚洲象分布的斯里兰卡、马来西亚、印度等国，人象冲突普遍存在。”阿荷穆萨说，有的地区在极端情况下甚至会射杀亚洲象。
在中国则是另一番图景。以西双版纳为例，人们一直认为能够见到野象是一件很幸运的事，当地少数民族将它们当作吉祥的化身，长期守护和保卫它们。
在野象活动区域，尽管野象可能破坏庄稼，但村民仍对野象怀着善意和包容。43岁的王川住在普洱市江城县康平镇曼克老村，目前村子周围有两群12头野象活动。“村民看到野象来了，就远远待着，不去打扰它们，也没有驱赶野象的情况。”王川说，“如果野象破坏了粮食和农田，政府买的保险会理赔的。”
云南省林草局动植物保护处副处长杨华介绍，云南省通过加强亚洲象栖息地保护和恢复，持续提升栖息地质量，同时强化监测预警、安全防范和应急处置体系建设，最大程度避免人象冲突。此外，云南省还成立了亚洲象保护专家委员会，统筹开展亚洲象及其栖息地调查监测、种群结构与遗传特性、人象冲突机制、环境地承载量、栖息地修复与食源地改造等系统研究。
“今年西双版纳和普洱两个州市野生动物肇事公众责任保险的投保金额超过了5000万元。”杨华说，在精确测算亚洲象分布区域群众种植农作物合理收益基础上，今年将亚洲象喜食、受害面积较大农作物的补偿标准提升至市场价格水平，逐步改变山区群众弃收撂荒、象进人退和坝区群众抢收驱象、加剧扩散的被动局面，保障群众利益，稳定亚洲象食源，将人象争取发展空间的矛盾尽可能降低。
“人象冲突是世界难题，目前来看中国解决得很不错。”阿荷穆萨说，如果中国最终能成功解决人象冲突，这样的中国经验足以引领世界。
2021年8月9日，象群穿过云南省玉溪市元江县境内的丛林。新华社记者 江文耀 摄
实现人象和谐共生
2021年6月2日，云南北移的15头亚洲象群进入云南省昆明市晋宁区地界。家住晋宁区高粱地村的50岁农民唐正芳，担心大象吃不饱，主动联系乡政府捐出自家收获的几吨玉米，投喂这群几乎跨越了半个云南来到这里的野象“旅行团”。
大象南归后，唐正芳仍时不时关注“老朋友”的动态。“得知它们回家了，政府也采取了很多措施加强保护，我就放心了，希望有机会去看看它们。”
在中国，像唐正芳这样被亚洲象牵动的人还有很多。陈飞说，亚洲象群北移南归，中国政府和民众携手护象的故事，已成为中国促进人与自然和谐共生的生动范例，也为全球野生动物保护工作展示了美丽而温暖的“中国样本”。
“帮助这群野象成功回家不是终点，亚洲象及其栖息地保护仍任重道远。”陈飞表示，亚洲象已被列入“十四五”期间抢救性保护的48种极度濒危物种。未来，随着生态环境趋好，亚洲象种群肯定会继续增长，破解人象冲突的世界性难题还有很长的路要走。
当前，科学家们正在开展亚洲象栖息地适宜性分析、亚洲象遗传多样性保护等研究，以期增进对大象的了解，为科学保护亚洲象提供科研支撑。
中国以亚洲象为主要保护对象的国家公园建设也提上了日程。国家林业和草原局与云南省人民政府将构建局省共建协作机制，通过整合优化现有栖息地范围，建立统一的保护管理体系，加快推进亚洲象国家公园创建工作。
“在保护亚洲象种群及其栖息地的基础上，系统保护我国珍贵的热带雨林生态系统及其资源，对建立健全自然资源和生态保护长效机制，促进人与自然和谐共生意义重大。”陈飞说，最终要实现人与象各得其所，人象和谐共生。（赵珮然 王明玉 严勇）
