近年来，昭通小肉串在全国各地特别是云南、贵州、四川等地烧烤行业中享有良好口碑，经营门店多，发展势头好，成为稳就业、促增收、助力乡村振兴的重要产业。据不完全统计，截至目前，全国具有昭通小肉串烧烤特色的营业店面约7000家，店铺甚至走出国门，开到马来西亚、缅甸等国家。
作为南方酱派烤串、云南美食代表之一，昭通小肉串的主要特点是小，选用优质黄牛里脊肉，用细小竹签穿制成串，经高温炭火烤至变色时，放入秘制酱料中腌制几分钟，再拿到炭火上二次翻烤，最后撒上辣椒、芝麻等佐料。食客们趁热尝鲜，一口一串，唇齿留香，回味无穷。
20世纪80年代初期，昭通小肉串正式进入当地烧烤夜市餐桌，经历了从路边摊、直营店、品牌店到连锁店的蝶变。如今，昭通市以“赛文烧烤”“马亚烧烤”“老砍烧烤”等大型连锁烧烤店为龙头，示范带动全市700余家店一体化采购、标准化加工、规范化运营。其中，“赛文烧烤”已开设4家直营店、3家加盟店，培养昭通牛肉烤串师170余名，年营业额达2500万元，带动当地劳动力就业180余人。
2019年12月，昭阳区守望乡返乡创业青年虎杰嗅到小肉串产业商机，率先启动了昭通小肉串穿制项目。经过3年多运行，公司推出了6种规格的小肉串产品，通过冷链物流渠道，走俏云贵川渝市场，远销广东、浙江、上海等地。“今年1月至5月，公司销售小肉串1500万串，销售额900多万元；6月底新厂房投产运行后，公司产能还将扩大3倍，可带动周边群众120余人就近就业。”虎杰介绍。
作为昭阳区最大的肉牛养殖乡镇，守望乡采取“党支部+公司+合作社+农户”的模式，全产业链打造从养殖、屠宰、加工、销售、小肉串生产到小肉串门店经营的肉牛产业。去年，全乡养殖肉牛12500余头、出栏9078头，覆盖农户2156户；肉牛年交易量36000头，交易额达7.2亿元；现有小肉串生产企业3家；306户村民奔赴川渝等地经营昭通小肉串门店，从业人员达1138人。
为做大做强昭通小肉串“土特产”文章，昭通市坚持全产业链布局、标准化生产、品牌化运营的发展思路，成立昭通小肉串产业发展领导小组，制定推进小肉串上游相关产业发展的扶持措施。同时，按照“党支部+行业协会+门店商户”的模式，组建昭通小肉串协会和昭通牛肉烤串师协会，在技能培训、食材选择、加工标准、辅料采购等方面进行规范，推动昭通小肉串产业规范化、标准化、品牌化发展。
截至目前，昭通市已建成一批肉牛养殖基地，建成肉牛交易市场4个、集中屠宰场3个，小肉串生产基地1个、中央厨房1个、美食城3个，冷链仓库中转站等配套设施加快建设，初步构建起了“黄牛养殖+中央厨房+冷链配送+餐饮门店”的生产链和供应链。2022年，昭通小肉串产业带动全市1万余人就业，遍布全国各地的约7000家门店年综合产值突破100亿元。（沈迅）
